Skyrim, o los placeres de la Inmersión

Como tantos otros, recientemente sucumbí a la epidemia del Elders Scrolls V: Skyrim

Para los que quieran detalles especificos del juego los pueden ver aca.Lo importante es que es un mundo de juego abierto de una densidad hasta ahora poco vista.

Normalmente no escribiria de un juego de PC (Por que no? puro prejuicio, remora de una noción miope de lo importante y lo trivial de la cual a veces caigo victima). Pero a menos de una semana de estar jugando Skyrim, ademas de estar buenisimo, me provoca varias reflexiones.


1) La minuciosidad de los detalles: Cantidad es Calidad

Para los Ancianos Digitales como yo, que guardamos memorias Antediluvianas desde el Atari hasta hoy, es dificil dar por sentada la capacidad de las computadoras y las consolas de generar ambientes verosimiles. Me puedo hacer el cool, pero tengo memorias de cuando el Doom era lo mejor de lo mejor, y durante los primero minutos de un juego contemporaneo se me tienden a caer las medias del shock.

Despues de un rato uno se deja de fijar constantemente en la textura de cada hoja de arbol. Y sin embargo hay algo subliminal en la pura acumulacion de detalle. las texturas, los sonidos, la iluminacion, etc etc etc etc. son cosas que uno deja de notar porque las esta notando todo el tiempo. Cuando la verosimilutud del mundo presentado pasa determinado umbral dejamos de apreciar externamente la factura del mismo y pasamos a tomar parte activa de ese mundo.

No se trata necesariamente de calidad grafica (pero ayuda mucho) sino de que el mundo de juego se nos presente como un mundo por derecho propio.


2) Narratividad y Telos

Este mundo de juego, denso y poblado de detalle, no es un mundo ciego, una mera acumulacion algoritmica de texturas y sonidos. es el producto de mentes humanas, de una intencionalidad narrativa. En un juego como el Skyrim esto se logra con una combinacion de eventos guionados que estructuran la experiencia del jugador y una inteligencia artificial que encaja las acciones acometidas en este mundo abierto y adapta los guiones de eventos a las mismas.

Una de las cosas que somos los humanso es seres narrativos. Respondemos fuertemente a las narrativas y las urdimos de los hechos aparentemente inconexos. Para sumergirnos satisfactoriamente en un mundo ficticio nos basta la mas minima hebra, la mas minima coartada de una narrativa para que nosotros la completemos y le terminemos de dar forma.

Es la fortaleza que tienen los juegos de rol de mesa: hay personas a cargo que proveen el hilo en comun y el telos a los eventos que transcurren. A los juegos de PC les falta tomar mucha sopa para lograrlo, pero Skyrim muestra que no estamos tan lejos quizas.


3) Las consecuencias de nuestras acciones

Nada nos grita al oido que un mundo es falso como el aparente autismo de sus habitantes. desde no notar que nuestro personaje va desnudo hasta darnos los buenos dias despues de que incendiamos su aldea.

Hay otras formas en las que un mundo se nos puede mostrar falso, pero en gran medida todas se derivan de la falta de reaccion del mundo ante nuestra presencia. Como poltergeist, nos movemos por el paisaje digital, interactuando de las dos o tres maneras programadas (matando cosas, mas probablemente) pero eso es todo.

Dentro de los limites que mero software puede proveer, me encontre agradablemente sorprendido por Skyrim. Desde cosas triviales como la gente ofendiendose cuando tiras los platos de la mesa hasta el obtener status y reconocimiento por nuestas hazañas (buenas, malas y grises), pasando por los saludos de los pobladores.

Pero mayor es la inmersion cuando no solo que el mundo reacciona ante nosotros, sino cuando algun elemento del mundo nos deja una marca, nos provoca una reaccion emocional que nos conecta con las personitas digitales en la pantalla.

Como cuando Hilda, mi guerrera Nordica pechugona, volvía de matar su segundo dragón y entro en la posada de la ciudad mas cercana a descansar y tomar algo. Una juglar se pone a cantar y me sorprendo cuando me doy cuenta que la canción se trata de mi! una canción lllena de esperanza, de como vengo a salvar a la gente de esta tierra (aca esta la canción , bellamente interpretada por una bella fan del juego).

Me conmoví como un estupido, lo admito. De golpe me di cuenta que no podia actuar de manera egoista con mis poderes. Esta gente me necesita, confia en mi. No puedo decepcionarlos...

A ese punto es efectiva la inmersión cuando el mundo ficticio esta bien construido :-)


Detalle, sentido y consecuencia entonces son los ingredientes para una inmersión exitosa. Los juegos de PC han recorrido un largo camino, y el futuro es prometedor para esta forma narrativa. Y cuanto mas se desarrollen estos aspectos mayor será su riqueza como forma de arte y su valor como herramienta para la exploracion emocional, filosofica y política.

El dios de los filósofos

Tengo una entrada nueva atravesada que no termina de salir. Mientras tanto aca va este viejo hit del blog anterior. Me da vergüencita la voz con la que escribia antes, pero lo pongo como estaba :-)

Tengo dos latiguillos que repito en todas las discusiones de tipo filosófico, que repito constantemente. Son como actos reflejos de la mente, palabras que no por lo trilladas son menos ciertas, que le dan a uno tiempo de pensar algo menos trivial.

El primero es "Para un hombre con un martillo todo parece un clavo". El segundo es "hacer una teoria es facil pones de un lado todo lo que te gusta y del otro lo que no te gusta" (No, ninguno es de mi autoría).

Quiero llamar la atención sobre el segundo de los latiguillos antes de comenzar para que el (estimado/hipotético) lector lo tenga en mente mientras disect el mundo del pensar entre Buenos y Malos (tienen tres intentos para adivinar de qué lado me pongo yo).

Bueno entonces pensaba el otro dia sobre el Dios de los filósofos. Este es un dios garante de la totalidad del universo que, para tener plena certeza de su existencia se le debe despojar de toda caracteristica. Es un Dios abstracto. Es tan abstracto que se puede llamar de cualquier otra manera (Ser, Poder, Voluntad, etc etc etc etc etc etc).

El problema es que el dios de los Filosofós no es Dios porque lo que hace al dios filosofico es la ausencia de algo fundamental: que Dios es un Dios viviente, tal como toda la tradición Abrámica. No es una mera espuma para llenar los huecos que nuestros esquemas filosóficos dejan sino que es el Sustentador de todos los mundos. Entonces aquellos filosofos que proponen estos dioses abstraidos, incluso aquellos que son nominalmente creyentes, están ignorando lo que hace a Dios Dios.

Y esto no pasa ciertamente por un error conceptual (Ya que ningún concepto le hace justicia a Dios) sino por una falta de voluntad de sumisión (en el sentido de Islam). Dios no es un concepto a aprehender sino una realidad omniabarcante ante la cual rendirse y entregarse (Y esto no significa ni quietismo ni pasividad, como las pobres palabras que elegí pueden implicar). Alcanzar esa conciencia de Dios no es un acto intelectual (aunque en absoluto este reñido con la razon) sino que requiere la humildad de estirar la mano en la oscuridad y aceptar esa otra mano que indefectiblemente nos toma si realmente la buscamos con sinceridad.

DI: “¿Quien es el que os procura el sustento del cielo y de la tierra? O ¿quien es el que tiene poder sobre [vuestro] oído y vista? Y ¿quien es el que saca lo vivo de lo que está muerto y saca lo muerto de lo que está vivo? Y ¿quien es el que gobierna todo cuanto existe?
Y ellos [sin duda] responderán: “[Es] Dios.”
Di, entonces: “¿No vais, pues, a ser conscientes de Él - cuando Él es Dios, vuestro Sustentador, la Suprema Verdad? Pues, una vez que la verdad [ha sido abandonada], que [queda] sino el error? ¿Cómo es, pues, que os apartáis de la verdad?” 

Una consecuencia de abrazar al dios filosofico en cualquiera de sus formas, dandole la espalda al Dios Viviente es la deseperación. es de ahi de donde fluye la cobardía del pensamiento posmoderno, el escolasticismo de los analíticos, el Angst de las filosofias de la existencia de Heidegger y Sartre, la rabia de Nietzsche, la soberbia de los racionalistas y el pragmatismo de los empiristas (etc. etc. etc...Basicamente todo lo que no me gusta, como podrán comprobar ;-) )

Oportunamente cayó en mis manos "La Enfermedad Mortal" de Kierkegaard y ahí comprobé que al margen de diferencias sectarias o ideológicas todos los que concebimos a Dios como el Viviente (Y no como un parche para nuestro sistema conceptual) tenemos mucho en común y vemos algunas cuestiones de forma parecida.

Claro, eso no libra a nadie de nada. No cabe decir "Estoy salvado!" como los supuestos Cristianos de Estados Unidos y otros tantos cretinos sectarios de todas las religiones. Al ser todos los seres humanos hermanos en el sentido que describí en otras oportunidades nadie tiene derecho a encaramarse sobre sus semejantes y decirles "Soy metafísicamente mejor que uds. inmundos infieles" porque invalida la misma fe de la que quiere presumir. Yo carecí de fe durante gran parte de mi vida y (Dios me guarde) puedo perderla en el futuro.


[Pero,] ciertamente, los que dicen: "Nuestro Sustentador es Dios," y luego perseveran en el camino recto –sobre ellos descienden a menudo los ángeles, [para decirles:] "¡No temáis ni estéis tristes, sino alegraos con la buena nueva de ese paraíso que os ha sido prometido! Estamos con vosotros en esta vida y [lo estaremos] en la Otra Vida; y en ella tendréis todo cuanto vuestras almas puedan desear, y tendréis allí cuanto pidáis, como acogida preparada por Aquel que es indulgente, dispensador de gracia!"

Sura 41:30-32

Cazando, recolectando y compartiendo

Quizas tanto leer Sex at Dawn me puso en un talante Neo-Rousseauniano (Rousseau, al que tantos tratan injustamente como el buenudo de los Contractualistas) pero existe un innegable atractivo en la noción de la vida primigenia del ser humano, su "estado natural", incluso cuando todo parece indicar que lo unico natural en nosotros es la creacion de artificios.

Y sin embargo...

A veces nos es util (o reconfortante) pensar a la historia como un pendulo, o una espiral. que damos vuelta para volver, no al mismo lugar del que salimos, pero si a lugares que tienen mucho en comun con otros por donde hemos pasado.

Dimos nuestros primeros pasos fuera del Eden, donde no sabiamos donde terminabamos nosotros y empezaba el resto del mundo. La antropologia y las religiones nos cuentan una historia de alienación y conflicto tras un estado de paz y completitud. Más allá de lo fáctico de esta visión, su recurrencia nos habla de una añoranza profunda, en nuestros huesos. Añoranza de un mundo que no nos resulte tan ajeno y de formas de vida que fluyan con más facilidad de nosotros mismos.

Quizas nuestro paso por las formas de la civilización agricola y la civilización industrial fueron demasiado y demasiado rapidos. Quizas, despues de miles de años hemos logrado establecer un segundo ecosistema, encima del primer ecosistema, por el cual movernos de la manera que nuestros huesos nos dicen que es natural. Recolectando, viviendo de su abundancia y moviendonos por el territorio en nuestras tribus y clanes, compartiendo nuestros bienes y esfuerzos con una sofisticación que deje en vergüenza la miope lógica mercantil actual.

Quizas la espiral de la historia nos esta arrimando a un lugar que no es el comienzo, pero que se le parece en muchas cosas.